関節リウマチですが、治療が遅れると関節の炎症が慢性的に持続し、破壊、変形がすすむ事により日常生活が著しく障害される病気です。病気を患っている患者さんの比率を有病率と言いますが、関節リウマチの場合は約0.7％であり日本全国で約100万人、熊本市で約5000人の患者さんがいると言われております。男女比は1対4と女性に多い病気で、発症年齢の平均は30～59歳ですが、最近では60歳以上の発病の方も増えております。関節の痛みがすべて関節リウマチとは限りませんが、持続する場合は関節リウマチの可能性もありますので専門医の受診をお勧めいたします。